El Capitán Marvel es uno de los personajes más antiguos de DC con más de sesenta años a sus espaldas. Sin embargo, nunca ha tenido un papel demasiado importante en el Universo DC, y es para muchos un gran desconocido. El héroe se llama Capitán Marvel, aunque sus aventuras se han publicado desde los años setenta con el título Shazam!, que es el nombre del mago que otorgó a Marvel sus poderes. La razón de esta diferencia es, como veremos, una cuestión de derechos de autor. Una trayectoria irregular El Capitán Marvel fue uno de los primeros superhéroes de la historia del cómic tras Superman y Batman. Nació de la mano de Bill Parker y C.C. Beck en el primer número de la revista Whiz Comics, publicado en febrero de 1940 por la editorial Fawcett Comics. Como todos los cómics de la época, las aventuras de Marvel tenían un tono infantil y tenían como principal objetivo arremeter contra los nazis alemanes y los japoneses, sobre todo cuando Estados Unidos se unió a los aliados en la Segunda Guerra Mundial. Las aventuras del Capitán Marvel llegaron a superar las ventas del propio Superman durante 1940, lo cual llevó a DC (entonces National Periodical Publications) a demandar a la Fawcett por plagio. A pesar de ello, sus historias siguieron presentes con series como Marvel Family hasta 1953, cuando cerró la editorial. Durante los años setenta, DC compró los derechos de los personajes de diversas editoriales, como Charlton, Quality o la propia Fawcett. DC ubicó al Capitán Marvel y los personajes que lo acompañaban en sus aventuras en un mundo alternativo llamado Tierra-S. En 1973, apareció el primer número de Shazam!, la primera serie regular que DC concedió al personaje. Entre sus autores, destacaron Denny O'Neil, C.C. Beck (el creador gráfico del héroe), Kurt Schaffenberger, Don Newton o Elliot S. Maggin. DC no pudo llamar a la serie Captain Marvel porque Marvel Comics había creado un personaje con el mismo nombre en el período comprendido entre 1953 y 1973 y poseía los derechos de dicho nombre. Así, aunque en el interior del cómic el héroe sí se llamaba Capitán Marvel, en las portadas no podía aparecer como tal. La polémica por los derechos del nombre continuó. Tras la muerte del Capitán Marvel de Marvel (valga la redundancia), la casa de las ideas creó una heroína con ese mismo nombre (en inglés, el cargo "captain" no distingue entre masculino o femenino) y sin ninguna relación con su predecesor sólo para mantener el copyright. La serie duró sólo 35 números y fue cancelada en 1978. Mientras tanto, el Capitán Marvel se había enfrentado por fin a Superman, un combate que muchos aficionados esperaban. Tuvo lugar en Justice League of America nº137 (diciembre de 1976), en un número donde aparecían miembros de la Liga de la Justicia, los personajes de Tierra-S y algunos héroes de Tierra-2, como Batman, Robin o Wonder Woman. El Capitán Marvel apareció ocasionalmente en otras series, como el DC Comics Presents Annual nº3 de 1984, donde Superman y él luchaban contra Sivana, el archienemigo del Capitán. Como no podía ser de otro modo, la familia Marvel tuvo un papel importante en Crisis en Tierras Infinitas, donde Tierra-S quedaba destruida y el Capitán se integraba en el Universo DC único que surgió de la serie. La nueva versión del personaje se presentó en Legends; tras la miniserie, el Capitán Marvel se unió durante un breve período de tiempo a la Liga de la Justicia de Giffen y, en 1987, se explicó su nuevo origen en la miniserie Shazam: The New Beginning, ilustrada por Tom Mandrake y escrita por Roy y Dann Thomas. Marvel siguió apareciendo en varios títulos de la casa como invitado e incluso tuvo una participación destacada en La guerra de los dioses. En 1993, Jerry Ordway volvió a redefinir al personaje en la novela gráfica The Power of Shazam!, a la que siguió en 1995 una serie homónima que fue cancelada en 1999 tras 42 números. En ella se reintrodujo a toda la familia Marvel. Actualmente, el Capitán carece de serie propia, aunque aparece regularmente en JSA y tanto él como su ambientación han jugado un papel importante en la exitosa novela gráfica JLA/JSA: Pecados y virtudes. El Capitán Marvel El origen del Capitán Marvel se encuentra en Shazam, un poderoso y milenario hechicero que concedió a Billy Batson sus poderes para que combatiera el mal en el mundo. Batson es un niño que, cuando grita el nombre del mago, se convierte en el poderoso Capitán Marvel adulto, aunque conserve su mentalidad infantil. Dicha mentalidad fue una novedad en la redefinición del personaje en 1987, ya que esto no sucedía anteriormente. El talante infantil de un héroe del poder de Marvel dio mucho juego durante su breve estancia con la Liga de la Justicia, ya que era el objeto de las burlas de sus compañeros. Esta situación le hace no tener un buen recuerdo de aquella época.Los poderes del Capitán proceden del acrónimo SHAZAM, del que cada una de las letras coinciden con el nombre de un dios o héroe de las mitologías griega y romana. Salomón le concede sabiduría; Hércules, fuerza; Atlas, resistencia; Zeus, poder (así, en general); Aquiles, valor; y Mercurio, velocidad. Además de esto, es capaz de volar (que para eso lleva capa). En la miniserie de 1987, las aventuras de Billy se establecieron en San Francisco y no en Fawcett City como en la versión pre Crisis. Su tío Sivana, el que sería su archienemigo, mató a sus padres para cobrar el dinero del seguro que le permitiría financiar sus experimentos. Éstos dieron lugar al regreso de Black Adam, el villano que había ostentado el poder de Shazam durante el imperio egipcio. Quedaban, pues, fuera de juego los integrantes de la Familia Marvel, que no tuvieron una versión post Crisis hasta The Power of Shazam!. Allí, además de cambiar algunos detalles del origen de Shazam y de Black Adam, se estableció que Billy tenía una hermana de la que se separó al nacer. Se llamaba Mary, y se convirtió en Mary Marvel cuando Billy le transfirió parte de sus poderes. Durante la serie regular que, como hemos dicho, siguió a la novela gráfica, se presentó al Capitán Marvel Junior. Familia y enemigos La Familia Marvel fue la primera del cómic de superhéroes. Aunque se suprimió en la versión post Crisis del personaje (igual que la de Superman, Wonder Woman y en menor medida, Batman), con el tiempo se ha ido recuperando. Esta familia es numerosa, y comprende desde la hermana hasta el conejo Marvel, lo cual es objeto de burla en la reciente Antes conocidos como Liga de la Justicia. Mary Marvel apareció por primera vez en Captain Marvel Adventures nº18 (diciembre de 1942). Como ya hemos dicho, es la hermana secreta de Billy Batson y recibió sus poderes de éste. En la actual encarnación de Mary, tiene los mismos poderes que su hermano. Sin embargo, la original recibía sus poderes de diosas y heroínas diferentes (Selene, Hipólita...). Recientemente, Mary se unió a la nueva "Liga de la Justicia" de alquiler de Maxwell Lord cuando su hermano rechazó participar en semejante disparate. El Capitán Marvel Junior es Freddy Freeman, un muchacho que resultó herido luchando contra el Capitán Nazi. Mary Marvel y el Capitán Marvel le concedieron parte de sus poderes para que se pudiera recuperar rápidamente. Como consecuencia, Freddy recibió poderes que le permitieron convertirse en superhéroe, aunque no se transformaba en adulto como Billy al utilizarlos. En la Marvel Family hay otros miembros destacados, como el Tío Marvel. Éste es el tío de Billy, o simplemente un amigo, según la encarnación de la que hablemos. A pesar de llevar una versión propia del traje de los Marvel, carece de superpoderes, aunque alguna vez los ha tenido durante cortos períodos de tiempo. En la Tierra-S pre Crisis, había tres individuos llamados Tenientes Marvel que no eran familia de Billy pero se llamaban Billy Batson. Adquirían poderes superheroicos gritando "¡Shazam!" al unísono. Para acabar, existen también Hoppy, el Conejo Marvel (sí, fueron capaces de superar la desfachatez del caballo de Supergirl) y el Bebé Marvel, que llevaba pañales inspirados en el uniforme familiar. Los dos principales enemigos del Capitán Marvel son Sivana, el científico loco que mató a los padres de Billy, y Black Adam, la contrapartida malvada del Capitán. Black Adam es el primer hombre que recibió poderes del mago Shazam, pero éste se los retiró cuando lo corrompieron. Sin embargo, la hermana diabólica de Shazam, aliada con el dios egipcio Set, le concedieron nuevos poderes basados en el panteón egipcio. Black Adam es el asesino de los padres de Billy y Mary Batson en la última actualización del origen del Capitán en The Power of Shazam!, desbancando así a Sivana.
En muchas ocasiones se lo pudo ver luchando junto a la conocida agrupación Liga de la Justicia y es uno de los personajes fundamentales en el desarrollo de la historia en Kingdom Come, la ya famosa historia de Alex Ross.
En este caso , para hablar de ella deberiamos pensar en esa misma imagen la del contador de cuentos, y esa misma sensación, esta en “SHAZAM!, La Monstruosa Sociedad del Mal”.Tiene superhéroes, acción, ternura, emoción, situaciones imposibles y un trazo en el dibujo que consigue que este comic nos traslade a su mundo. Toda esta gloriosa culpa la tiene Jeff Smith. Ya en Bone nos mostró su talento, no en vano se convirtió en un clásico instantáneo casi en el mismo momento que salió a la venta. Y aquí lo vuelve a conseguir.
Era difícil imaginar que resultado tendría el trabajo de este hombre en un género como el de los superhéroes. Además, hay que añadir que el Sr. Smith esta acostumbrado a ser su propio jefe, y el caso que nos ocupa es el de un personaje propiedad de una editorial. Esta mas que claro que le han dado carta blanca al autor. La historia tiene el sello Smith en cada trazo, palabra, y ahora será, por meritos propios, la historia de referencia del personaje como Año Uno lo es de Batman.
Era difícil imaginar que resultado tendría el trabajo de este hombre en un género como el de los superhéroes. Además, hay que añadir que el Sr. Smith esta acostumbrado a ser su propio jefe, y el caso que nos ocupa es el de un personaje propiedad de una editorial. Esta mas que claro que le han dado carta blanca al autor. La historia tiene el sello Smith en cada trazo, palabra, y ahora será, por meritos propios, la historia de referencia del personaje como Año Uno lo es de Batman.
Se ha anunciado la realización de una película de el Capitán Marvel con fecha probable de estreno en 2009. La misma se titularía Billy Batson and the Legend of Shazam y estaría dirigida por Peter Segal, otro de los superheroes que tendra su pelicula, aunque en el caso de Shazam es una sorpresa, como la que muchos esperan de la adaptacion al cine de Green lantern, con la historia de Hal Jordan, posiblemente en 2011.
