El famoso Joseph "Jeph" Loeb III es un premiado escritor de cómics y productor de cine y televisión. Loeb es Co-Productor Ejecutivo de la serie de NBC, Héroes y anteriormente fue escritor y productor de las series de televisión Smallville y Lost.Ganador de cuatro premios Eisner y cinco Premios Wizard Fan, la carrera de Loeb en los comics incluye muchos de los grandes personajes, incluyendo Spider-Man, Hulk, Capitán América, Cable, Hombre de Hierro, Daredevil, Batman, Superman, Supergirl, los Vengadores, y Buffy la caza vampiros, que ha elaborado en gran parte en colaboración con el artista Tim Sale (aqui esta un ejemplo), quien proporciona el arte cómic visto en Héroes.
Tim Sale tambien ahora muy famoso (n. 1959 en Ithaca, Nueva York) es un artista entre otras cosas ganador del premio Eisner. Tim Sale es principalmente conocido por sus colaboraciones con Jeph Loeb y por ser y consultor artístico en la serie de TV Héroes.
Tim Sale es uno de los más famosos y reconocidos dibujantes del comic americano actual. El autor nació en el barrio de Ithaca, New York, en 1956 pero creció en Seattle, Washington. Nacido daltónico,esto nunca fue un impedimento para cumplir sus objetivos profesionales y de esta manera estudió arte en la Universidad de Washington durante dos años, su siguiente paso fue moverse a New York para trabajar en la escuela de comics del prestigioso John Buscema y en la Escuela de Artes Visuales, esta graduación y la experiencia fueron suficientes para que decidiese no querer seguir estudiando; decisión que hizo que a la vuelta a Seattle tuviera que trabajar en muchos trabajos en los que no se sentía cómodo.
Su primer trabajo profesional en el mundo del cómic lo consigue como entintador en Myth Adventures para Warp Graphics (1984-85), trabajo por el cual es contratado para dibujar Thieve´s World (1985), también trabaja junto a Steve Seagle en The Amazon (1989). Lo que finalmente le abre las puertas es un arco argumental en Grendel de Matt Pager en la editorial Cómico, trabajo con el que consigue una mayor difusión y donde los editores se empiezan a fijarse en él. De esta manera en 1991 apareció la miniserie Billi 99 para Dark Horse y hace varios trabajos en DC Comics como la maxiserie Challengers of the Unknown (1991), gracias a la cuál conocería a Jeph Loeb, un hombre que iba a ser muy importante en su futuro profesional.
Tras este encuentro que preveía lo que iba a ser una gran relación a Sale le encargaron varios número sobre uno de los superhéroes clave del cómic: Batman. Así se encargó del arco Blades (números 32 al 34) de la serie Legends of the Dark Knight acompañado a los guiones por James Robinson, y posteriormente de tres historias de Halloween junto a Loeb: Choices (1993), Ghosts (1994) y Madness (1995). En esta época también hace sendos trabajos en otras editoriales como Image Comics, sustituyendo a la superestrella Jim Lee en los números 3-14 de la serie Deathblow (1995); y en Marvel en una miniserie mutante titulada Lobezno/Gambito: Víctimas (1994-95) junto a Jeph Loeb otra vez.
Tim Sale es el autor de los cuadros del pintor Isaac Mendez en la serie Heroes, es frecuente colaborador de Jeph Loeb en Heroes (ademas de la ya nombrada colaboracion en comic) pero ademas es escritor y productor del programa.
Ahora hablando de lo que tenemos entre manos, Batman: Dark Victory ya es un clasico oblitario de la cada vez mas grande "biblioteca de Batman" compuesto de trece partes más un especial a modo de prólogo "el numero 0". La serie es una continuación de Batman: The Long Halloween (la publicamos primero, por ser un pedido pero luego aunque suene ironico publicaremos The Long Halloween, por una cuestion obvia.) fue publicada originalmente entre 1999 y 2000 por DC Comics. La acción sucede principalmente durante el tercer y cuarto año de la carrera de Batman. La trama se centra en una serie de asesinatos de agentes de policía de Gotham City por parte de un misterioso asesino en serie conocido como "el Ahorcado". La historia central es la guerra territorial entre Dos Caras y los restos de la familia Falcone, dirigidos por Sofía Gigante Falcone; la historia es también un recuento del origen de Robin y su tutela por parte de Bruce Wayne.
La historia retoma muchos personajes introducidos por Frank Miller en Batman: Año uno.(Y se disfruta mas si se lee primero Año Uno)
Durante los sucesos de Batman: The Long Halloween, Batman captura y encarcela a Alberto Falcone, el asesino en serie conocido como Festivo. Meses más tarde, ocurre una fuga masiva en el Asilo Arkham, orquestada por Pino y Umberto Maroni, los hijos de Sal Maroni. La fuga se pone en escena para que en la confusión, los dos puedan encontrar a Dos Caras para matarlo como una oferta de paz a Sofía Gigante Falcone. En eventos posteriores, se concede la libertad condicional a Alberto en base a sus acciones durante los disturbios. Poco después, varios agentes de policía comienzan a morir, uno por cada día feriado; los cadáveres son acompañados por una nota donde aparece el juego del ahorcado y los hechos sugieren que Harvey Dent es el asesino.
La nueva fiscal de distrito, Janice Porter, comienza a trabajar en el caso, mientras que Alberto recibe a su enigmático hermano Mario Falcone, quien regresa del exilio en Italia. Alberto también recibe a su hermana, Sofía, quien apenas sobrevive a su encuentro con Catwoman en Batman: The Long Halloween, y se limita a permanecer en una silla de ruedas debido a sus lesiones. Sofía, sin embargo, sigue administrando el decadente imperio Falcone.
Como la feria de terror del Ahorcado aumenta, también lo hace Dos Caras en la guerra con Sofía y su familia. Los daños colaterales de la guerra incluyen a los padres de Dick Grayson, quedando su custodia en manos de Bruce Wayne. Es entonces cuando Dos Caras enlista a varios supervillanos para destruir los restos de la mafia de Gotham; incluyendo sus lugartenientes El Joker, el Espantapájaros, el Pingüino, Riddler, Hiedra Venenosa, Sr. Frío, el Sombrerero Loco, y Solomon Grundy (que se podria decir que es el unico que no es "puramente villano del universo de Batman" si no mas bien un villano clasico del universo DC). Mario Falcone, que tiene una alianza con Janice Porter, pronto se enfrenta con el aislamiento de Porter quien tiene un romance secreto con Dos Caras, que en última instancia es su asesino. Sin embargo, al mismo tiempo, Dos Caras salva la vida a James Gordon cuando el Ahorcado trata de colgarlo en la Batiseñal; afirmando así que él no es el asesino.
El juego final de la batalla llega en el siguiente Halloween; Sofía revela que ella nunca estuvo discapacitada, y que ella cometió los asesinatos como el Ahorcado, dirigidos a todos los policías que habían ayudado en la carrera de Harvey Dent. Después mata a Alberto ahogándolo; y rompe las líneas de gas de Gotham con el fin de prender fuego en Dos Caras, quien se esconde en las alcantarillas. Salvado por Batman, Dos Caras vuelve con Sofía y le dispara a muerte. Escapando de una zona acordonada en forma subterránea Dos Caras junto con el Joker, Hiedra Venenosa y Mr. Frío se encuentran en la Baticueva.
El secreto de Batman se encuentra al descubierto, excepto por la oportuna intervención de Dick , quien había entrenado en secreto. Con su viejo uniforme de circo hace su debut como Robin y ayuda a Batman a derrotar la mayoría de los villanos. Cuando la batalla se reduce a Batman y Dos Caras; este afirma que Gotham le pertenece a él. En el último momento aparece el Joker, disparando a Dos Caras, quien cae en un acantilado. Robin entonces, ayuda a inmovilizar al Joker. Mientras tanto Mario Falcone, un hombre destruido, incendia su mansión perdiéndolo todo. Catwoman entonces visita la tumba de Carmine Falcone revelando que posiblemente este es su padre. Vemos también que Dos Caras no solo sobrevivió, sino que tiene el cuerpo de Carmine Falcone congelado. El las páginas finales, Batman ofrece a Dick la oportunidad de escapar de su cruzada en venganza contra el crimen. Dick rechaza la oferta y Batman le dice que ahora los dos trabajaran juntos. Afirma entonces que el continuará con el juramento hecho a sus padres, pero que ahora no esta solo.
La crítica hacia Dark Victory ha sido principalmente positiva. Hilary Goldstein de IGN Comics dice: "Dark Victory es algo dependiente de la historia original", pero elogia la forma en que Dark Victory "utiliza los acontecimientos de The Long Halloween para explorar más a fondo la composición psicológica del Caballero Oscuro" y "añade un nuevo contexto para el Batman que todos conocemos y amamos".Goldstein ubico a Dark Victory en el número ocho (8) de la lista de las veinticinco (25) mejores novelas gráficas de Batman.
Dave Wallace de Boletín Cómics dice de Dark Victory ", elogiando "Loeb tomo perfecta nota comprendiendo que es lo que hace que Batman funcione" y agregó, "el arte de Tim Sale también puede establecer un nuevo récord". Wallace concluye que Dark Victory "definitivamente merece su atención y un lugar en su biblioteca".
Sion Smith de Contra Cultura dice "donde Dark Victory realmente trabaja es en su paciencia. Su disposición a dejar que la historia fluya a su propio ritmo es una ganga", y agrega "la descripción de una ciudad en guerra con ella misma de Tim Sale es uno de los puntos de vista más frescos de Gotham que hemos visto en mucho tiempo, mientras que la narración de Loeb es tan fluida como he llegado a esperar de él".
Dark Victory, junto con The Long Halloween (en cierta forma se podria decir que son la misma, claro primera y segunda parte), es la novela gráfica favorita de Christian Bale, el actor "que aunque ya no haga falta decirlo"personifica el actual Batman.
En un homenaje a El Padrino, Alberto Falcone despierta para ver una mujer muerta en su cama; similar a la escena en la que Jack Woltz despierta para ver a su caballo muerto en su cama.
La segunda parte del episodio "Robin's Reckoning" de Batman: La serie animada se acredita como una influencia de la serie.
Cada portada de la serie esta asociada a un estado o sentimiento y a un personaje.
Tambien hay que mencionar que ambas Dark Victory y The Long Halloween poseen figuras de coleccion de muchos de sus protagonistas.
Para terminar, si desperto en algun lector la curiosidad sobre la lista de las 25 mejores novelas graficas de Batman, bueno estas son:
Primer lugar: Batman Year One (Año Uno) de David Mazzucchelli y Frank Miller
Segundo lugar: The Dark Knight Returns de Frank Miller
Tercer lugar: The Killing Joke (La Broma Asesina) de Alan Moore y Brian Bolland
Cuarto lugar: Arkham Asylum ( El Asilo Arkham) de Grant Morrison y Dave Mckean
Quinto lugar: The Long Halloween de Jeph Loeb y Tim Sale
Sexto lugar: The Cult ( El Culto) de Jim Starlin y Bernie Wrightson
Septimo lugar: Son Of The Demon ( El Hijo Del Demonio) de Mike W. Barr y Jerry Bingham
Octavo lugar: Dark Victory (el que tenemos entre manos) de Jeph Loeb y Tim Sale, otra vez
Noveno lugar: Batman & Dracula: Red Rain de Doug Moench y Kelley Jones
Decimo lugar: Hush Vol. 1 & 2 de Jeph Loeb y Jim Lee
11: Batman: Blind Justice de Sam Hamm y Denys Cowan
12: Batman Adventures: Mad Love de Paul Dini y Bruce Timm
13: Batman: Gotham by Gaslight de Brian Augustyn y Mike Mignola (uno de mis preferidos)
14: Batman: Black and White Vol. 1 de entre otros grandes artistas Matt Wagner, Dennis O'Neil, Archie Goodwin, Brian Bolland, Richard Corben,Neil Gaiman,Joe Kubert,Bruce Timm,Simon Bisley,Moebius, Alex Ross, Frank Miller e incluso el gran Katsuhiro Otomo, y la lista continua.
Cabe que hay mencionar y recomendar tambien el Vol. 2 y 3, tambien colmados de grandes autores y artistas.
15: A Death in the Family (Una Muerte En La Familia) de Jim Starlin y Jim Aparo
16: Batman: Gothic de Grant Morrison y Klaus Janson
17: Strange Apparitions de Steve Englehart, Len Wein,Walt Simonson y Marshall Rogers
18: A Lonely Place of Dying (Un Lugar Solitario Para Morir)de Marv Wolfman y George Perez
19: Batman: Tales of the Demon de Dennis O'Neil, Bob Brown, Neal Adams, Irv Novick, Michael Golden y Don Newton.
20: JLA: Tower of Babel de Mark Waid, Dan Curtis Johnson, Christopher Priest, John Ostrander,Howard Porter, Steve Scott, Mark Pajarillo, Pablo Raimondi, Eric Battle y Ken Lashley
21: Thrillkiller de Howard Chaykin y Dan Brereton (otra muy recomendada)
22: The Man Who Laughs de Ed Brubaker y Doug Mahnke
23: Nine Lives de Dean Motter y Michael Lark
24: Knightfall Part One Broken Bat ( La Caida Del Murcielago) -de Chuck Dixon ,Doug Moench, Jim Aparo, Norm Breyfogle, Graham Nolan y Jim Balent
25: Batman: Venom (Veneno) de Dennis O'Neil y Trevor Von Eeden & Russel Braun
Algunas estan publicadas en Geek, otras vendran dentro de poco tiempo, y otras mas adelante, aunque la lista claro en lo personal podria ser mas extensa y en algunos casos dificil de decidir que posicion seria la adecuada.( En otras listas en los primeros puestos esta Batman año 100 de Paul Pope, Batman Azrael, Batman y Monstermen. Por otra parte, algunas como Mad Love o The Man Who Laughs estan mas abajo, al igual que algunos prefieren mas el Vol. 2 o el 3 de Black And White)
No es de sorprenderse que en la lista aparescan muchos de los pesos mas pesados de ayer y hoy en el mundo del comic, tanto en guionistas como en artistas, y no es una frase propia la que dice: Todos quieren "hacer" Batman alguna vez.
Link: Batman Dark Victory - 13 de 13 plus Prologo - Completo (Español)
